Я бросил вызов и выключил телефон.

Фух, а теперь-то мне изрядно полегчало! Получилось удивительно спокойно высказать этому уроду свою позицию. Что ж, это даже лучше. Наверняка Разумовский сейчас просто в бешенстве…

С того разговора прошло уже три недели, и за это время, честно говоря, я всё ещё не отвык постоянно оглядываться и проверять, не следит ли кто за мной. Видимо — профессиональная привычка.

Жильё выбирал, исходя из тех же соображений. Удобное расположение, возможность свалить в нескольких направлениях, отличный обзор и хорошая система защиты. От магов, скорее всего, она не поможет, но вот насчёт простецов можно было вообще не переживать.

Я знал, что рано или поздно Разумовский отправит кого-нибудь за мной, и именно поэтому снял апартаменты под своим настоящим именем сразу в пятнадцати разных местах, оплатив каждый из номеров на неделю вперёд. Вышло недёшево, однако я никогда не ночевал в одном месте больше, чем один раз, а порядок, в котором выбирал «сегодняшний» ночлег, был абсолютно случайным.

Полагаю, у стороннего наблюдателя, если бы такой имелся, наверняка бы возникла парочка вопросов.

Чем я занимался всё это время, после побега из Москвы?

Если честно, то поначалу — ничем. Прыгнув из промозглой, холодной и занесённой снегом столицы в тропический рай с лазурным океаном, большую часть дней я предавался праздному безделью. После всех событий мне не хотело делать абсолютно ничего.

Денег имелось в достатке, поэтому, обеспечив себя жильём я… Просто жил.

Купался, наслаждался теплом, экзотическими фруктами и кухней, знакомился с интересными людьми, гулял, исследовал окрестности города и наводил справки о магах, которые тут обитают.

Осторожно, само собой, и так, чтоб они обо мне не узнали. Впрочем, вскоре я убедился, что эта предосторожность была совершенно излишней — здесь царила настоящая свобода, и ни одного колдуна не волновало, что их страну посетил беглец.

Почему я выбрал именно Бразилию и Рио?

Тут всё было довольно просто. О первой причине я уже упоминал — никакого жёсткого контроля кланов на этой территории и, соответственно — никакой экстрадиции. В крайнем случае, если я начну здесь жёстко куролесить, местные колдуны попросту попытаются меня убить.

Вторая — это тот самый разговор, который я имел с посланником Владыки.

Пёс… Почему пёс? Этот вопрос я ему так и не задал, да и времени на обсуждение глупостей не оставалось.

Зато он успел рассказать о том, где находится его могила. И это место удивительным образом совпадало с местом, куда я планировал сбежать. Правда, точные gps координаты золотистый силуэт передать мне не мог, как и на пальцах объяснить, где это находится, однако подсказку всё же дал.

Эльдорадо.

Признаюсь, услышав это, я посмеялся, но быстро понял, что никакой шуткой тут и не пахнет — Пёс был предельно серьёзен.

— Ты что, издеваешься? Никто не знает, где находится Эльдорадо. Это легенда даже среди кланов. Если бы город существовал, то его бы уже давно нашли простецы. Они очень любят золото, ты же сам должен знать.

— Думаешь, всё так просто, и Золотой город просто торчит посреди джунглей и ждёт, пока его заснимут с самолёта, спутника или беспилотника?

— Видимо, всё гораздо сложнее?

— Да уж поверь. Я потратил целую человеческую жизнь, чтобы отыскать это место. Не раз пересёк континент, составил самые первые карты Амазонии, прошерстил огромный кусок джунглей, и лишь в самом конце, когда тело уже не выдержало массы болезней, мне удалось найти золотой город. Найти… И остаться там навсегда.

— Когда это произошло?

— В ноябре тысяча пятьсот сорок шестого местного года.

— И ты хочешь сказать, что за пять веков никто не смог туда добраться?

— Нет, насколько мне известно. Видишь ли, город скрыт от посторонних глаз мощной, но очень незаметной магией. И чтобы пробиться через неё, требуется кое-какое оборудование.

— Мне начинает казаться, что «всего лишь найти мою могилу» превращается в долгое и запутанное предприятие.

— Справишься. Вообще, там ничего особенно сложного нет. В моей могиле лежит кольцо, которое позволит понять, где отыскать Сердце.

— Ну и зачем столько сложностей? Если Сердце и так в городе, в который так просто не попасть, для чего всё усложнять и придумывать ещё какое-то кольцо? Нельзя было просто сказать — Кальн, кольцо там-то и там-то?

— Я не знаю, Кальн. Владыка поставил мне задачу и послал сюда, не делясь подробностями. Моим делом было отыскать Эльдорадо, дождаться тебя и передать кольцо. Чтобы сделать первое хватило одной жизни. Со вторым, как видишь, пришлось подождать и слегка… сымпровизировать.

— Ладно, — раздражённо отмахнулся я, — Ты говорил что-то о том, что потребуется для проникновения в город?

— Да, кое-какая мелочь. Старая масляная лампа, которая хранится в Национальном Музее Рио-де-Жанейро, в археологическом крыле.

— Старая лампа, серьёзно?

— Что тебя смущает? Это артефакт древних индейских магов, живущих на континенте испокон веков. Я… Отобрал у них точно такую же вещицу во время своей первой экспедиции. Та, что хранится в музее, сделана примерно в то же время, и обладает схожими свойствами. Возьмёшь её в руки — и сразу почувствуешь энергопоток, поймёшь, что это нужная вещь.

— Я понял. Будет какая-нибудь инструкция по использованию?

— В неё нужно залить масло андироба, — силуэт посланника начал подрагивать, а через мгновение от него принялись отваливаться целые куски, — Когда окажешься поблизости от Эльдорадо — лампа сама укажет тебе путь.

— Как мне найти этот город?

— Я оставил записи, в них всё есть. Ищи путевой дневник Франсиско де Орельяна. Я не знаю, где он, но там… Там всё есть.

От моего собеседника отпало ещё несколько кусков, и теперь он лишился части левой ноги и обеих рук, но стоял всё также ровно.

— Мне стоило немалых трудов вытащить тебя от американцев, Кальн, и встретить хотя бы в таком виде. Сил почти не осталось… В следующий раз мы поговорим, когда отыщешь мою могилу.

— Значит, лампа, масло, записи, Эльдорадо, твоя могила, и кольцо?

— Верно… — прошелестел образ, и тут же распался на сотни листьев, которые мгновенно исчезали, едва коснувшись холодного бетонного пола.

Бенисиу ждал меня на пляже Копакабаны. Сидя прямо на цветастой плитке набережной в своей белоснежной футболке и коротких спортивных шортах, он рассеянно подкидывал в руке гуаву.

Молодой парень был студентом исторического факультета местного университета, и мы познакомились на одной из вечеринок. Здесь их проводили ежедневно, да не по разу, и в совершенно разных местах. Чаще всего, разумеется, народ отрывался на побережье, и сегодняшний день не был исключением.

Впрочем, сейчас мы с молодым кариока не собирались отрываться. Ну, по крайней мере, у меня такой задачи не стояло.

— Привет, — поздоровался я по-английски.

За минувшие недели пришлось изрядно подтянуть знание интернационального языка. И хотя большинство людей в Рио говорили на испанском или португальском, самое распространённое из наречий простаков знали почти все жители города.

— Привет, Кир.

— Как твой день?

— Отлично, с утра выходили порыбачить, а после обеда прогулялся с Марией. Ну, ты видел, та грудастая…

— Да-да, помню, — рассмеялся я, — Слушай, ты вообще ходишь на занятия? Как не спрошу — всё время где-то шляешься.

— Скажешь тоже, — отмахнулся парнишка, — Иногда нужно отдыхать от учёбы, иначе голова лопнет.

— Отдыхают те, кто хоть когда-то посещает лекции.

— Я посещаю. На прошлой неделе был… Кажется.

Мы посмеялись этой шутке. Я протянул Бенисиу руку, поднял его с плитки и кивнул в сторону пляжа.

— Пойдём, прогуляемся.

Отойдя чуть дальше от места встречи и убедившись, что за нами никто не следит, я вновь обратился к парню: